Анализ ликвидации крупномасштабных чрезвычайных ситуаций в современном мире показывает, что силы постоянной готовности любой экономически развитой страны не в состоянии в полной мере обеспечить проведение аварийно-спасательных и других неотложных работ без привлечения сил, созданных на нештатной или добровольной основе. В советское время таковыми являлись формирования гражданской обороны, созданию и подготовке которых уделялось особое внимание. Невоенизированные формирования ГО организовывались повсеместно на территориальном и объектовом уровнях.